jumalaton kulttuurilehti

Ympärileikkaus ei kuulu lääketieteen piiriin

Maailmassa arvioidaan tehtävän vuosittain yli kymmenen miljoonaa rituaalista eli uskonnon määräyksiin perustuvaa ympärileikkausta. Ehkä jopa kuudennes maailman miespuolisesta väestöstä on ympärileikattu, useimmat uskonnollisista syistä. Perinnäistavan vuoksi tehdyt ympärileikkaukset ovat kuitenkin tarpeettomia, traumatisoivia ja jopa vaarallisia, sanoo professori Esko Länsimies Kuopion yliopistosta. Hän puhui ympärileikkausten merkityksestä lääketieteen näkökulmasta Pohjois-Savon Vapaa-ajattelijoiden järjestämässä keskustelutilaisuudessa Kuopion kaupunginkirjastossa 9. lokakuuta.

Ympärileikkaukset ovat Lähi-idässä syntyneiden paimentolaisuskontojen jäseniltään edellyttämä toimenpide. Poikien ympärileikkaus kuuluu uskonnollisiin määräyksiin juutalaisuudessa ja islamissa, ja toimenpide määrätään tehtäväksi näiden uskontojen pyhissä kirjoissa. Juutalaiset poikalapset leikataan yleensä kahdeksan päivän ikäisinä ja islaminuskoiset viimeistään seitsenvuotiaina. Islamilaisten yhteisöjen käytännöt vaihtelevat hyvin laajasti. 
- Rituaaliset tapamme ja tabumme ovat syntyneet kokemuksen myötä hyväksi havaituista käytännöistä. Tämän osoitti aikanaan jo suuri suomalainen tiedemies Edward Westermarck, Länsimies totesi.
Hän muistutti, että rituaalisen ympärileikkauksen takana ovat vuosituhansien takaiseen aikaan ja elinympäristöön liittyvät olosuhteet. Infektiot aiheuttivat hiekkamyrskyissä ja vähäisten pesumahdollisuuksien aikana paljon harmia.
- Elämänolosuhteitten muuttuessa ei ympärileikkauksella ollut biologista tai lääketieteellistä oikeutusta, mutta ryhmän yhteenkuuluvuuden kannalta sen oleellinen merkitys haluttiin säilyttää kytkemällä ryhmän jäsenyys rituaalin noudattamiseen. 

Terveyden kustannuksella

Ilman lääketieteellistä tai vakaumukseen perustuvaa syytä tehtävä rutiinimainen ympärileikkaus on lähinnä Yhdysvalloissa käynnistynyt tapa, jolla pyrittiin ennaltaehkäisevästi ratkaisemaan hyvin suuriksi koettuja sairauksia tai toimintahäiriöitä. Enimmillään yli 90 prosenttia Yhdysvalloissa syntyneistä poikavauvoista ympärileikattiin ennen kotiin menoa. Nykyisin osuus on 60 prosenttia ja se on koko ajan vähenemässä. 

Käytännössä kaikki maailman lastenlääkärijärjestöt vastustavat nykyisin rutiinimaista toimenpidettä. Ympärileikkauksen terveydelliset hyödyt ovat lähinnä myytti. Sen sijaan vaarat ja haitat ovat ilmeiset. 
- Parhaimmissakin länsimaisen lääketieteen leikkaussaleissa sattuu komplikaatioita, joten oletettavaa on, että ympärileikkauksen jälkeen ilmeneviä infektio- ja muita komplikaatioita ilmaantuu vuosittain kymmeniä tuhansia, Länsimies arveli. 
Länsimiehen mukaan rituaalien ollessa irti järkiperäisyydestä niitä ei voi eikä pidä perustella tyyliin "ympärileikkaus vähentää tulevan aviopuolison kohdunkaulan syöpää". Esimerkiksi Suomessa tehdään hyvin vähän ympärileikkauksia ja kuitenkin meillä on Euroopan alhaisin kuolleisuus ja sairastuvuus kohdun kaulaosan syöpään.
- Kyse on ennen kaikkea lastensuojelusta. Tarpeettomasti itseään saisi silpoa vasta täysi-ikäisenä, jos sittenkään. Miksi julkisin varoin rahoitetuissa suomalaisissa sairaaloissa tehdään etnisen kulttuuri-identiteetin vaatimia rituaalileikkauksia, kun samaan aikaan monet sairaat ihmiset joutuvat jonottamaan kiireellisiin leikkauksiin, Länsimies ihmetteli.

Hän kertoi kuitenkin, että Suomessa on tässä asiassa viime aikoina edistytty. Muun muassa eduskunnan oikeusasiamies otti jokin aika sitten kantelun perusteella kielteisen kannan rituaalileikkauksiin julkisissa sairaaloissa silloin, kun kyse on lapsesta, joka ei pysty antamaan tietoon perustuvaa suostumusta toimenpiteelle. 

Pojille kyllä, tytöille ei

Rituaalinen eli uskonnollisen ryhmän edellyttämä merkki liittymisestä ja kuulumisesta ryhmään on ihmisille tärkeä identiteetin osa. Miten tähän asiaan pitäisi sitten suhtautua, kun etnisen ryhmän kulttuuri on ristiriidassa yhteiskunnan lakien ja käytäntöjen kanssa?
- Jos jonkun jumala vaatii puolustuskyvyttömien poikien ja tyttöjen sukuelinten viiltelyä ja silpomista, niin mitäpä tässä voi muuta tehdä, kuin toivoa, että järki ja rakkaus joskus voittaisivat tällaiset jumaluudet, Länsimies vastaa Lääkärilehteen taannoin kirjoittamassaan artikkelissa.

Tyttöjen ympärileikkauksia pidetään maailmalla yleisesti barbaarisina ja niitä vastaan ovat kamppailleet monet kansainväliset ihmisoikeusjärjestöt kuten Amnesty International. Sen sijaan poikien ympärileikkauksia on pidetty hyväksyttävinä.
- Tasa-arvon kannattajana en voi hyväksyä sitä, että täysin turha ja jopa vaarallinen ympärileikkaus sallitaan poikavauvoille ja leikkauksia tekevät yhteiskunnan kouluttamat ja valvomat lääkärit, mutta täysin turha ja vaarallinen rituaalileikkaus tytöille on ankarasti kielletty ja niitä tekevät täysin kouluttamattomat maallikot salassa, Länsimies summasi. 

Osmo Määttä