Tohtori Younus Shaikh on pakistanilaisen Valistus -nimisen järjestön perustaja ja puheenjohtaja. Valistus kuuluu Kansainväliseen humanistiseen ja eettiseen unioniin (IHEU). Shaikh on lääkäri ja islamabadilaisen collegen opettaja. Hän on asunut Englannissa ennen paluutaan Pakistaniin. Hän osallistui IHEU:n kongressiin Mumbaissa. Hän toimii myös Etelä-Aasian rauhanliikkeessä.

Lokakuun 4. päivänä Islamabadin poliisi pidätti Shaikhin rikoslain pykälän 295-C (jumalanpilkka) perusteella. Tämän pykälän perusteella jokainen, joka esittää jotain halventavaa profeetta Muhammedista, tuomitaan kuolemaan tai elinkautiseen vankeuteen.

Aikaisemmissa jumalanpilkkaoikeudenkäynneissä Pakistanissa syytetty on saatettu pahoinpidellä kuoliaaksi vankilassa tai jopa tuomioistuimessa. Tätä kirjoitettaessa tohtori Shaikh on tiettävästi elossa.

Tohtori Shaikh perusti Valistus -yhdistyksen vuonna 1992. Järjestö puolustaa demokratiaa, ihmisoikeuksia sekä valtion ja kirkon eroa. Kokouksissa ja sanomalehdissä tohtori Shaikh on esittänyt kysymyksiä mm. naisten oikeuksista ja uskonnosta. Yhdistykseen on uskaltanut liittyä vain harvoja, mutta monet toivovat sen menestyvän. 45-vuotias Shaikh elää yksin, hänet on erotettu työstä, häntä ja hänen vanhempiaan on uhkailtu jo aikaisemmin. Islamabadilainen urdunkielinen sanomalehti Khabrain on vaatinut Shaikhille kuolemantuomiota. Pakistanissa oikeuden puheenjohtajan on oltava muslimi, ja naisten sekä vääräuskoisten todistukset painavat vähemmän kuin muslimimiesten.

Kun kenraali Pervez Musharaff nousi valtaan marraskuussa 1999, hän lupasi kansalle demokratiaa ja sanoi sitoutuneensa Pakistanin perustajan Muhammad Ali Jinnahin ja nykyaikaisen Turkin perustajan Mustafa Kamal Pashan periaatteisiin. Vaikka kenraali Musharaffin valtaan nousu oli epädemokraattinen, tohtori Shaikh tuki häntä, koska kenraali oli sitoutunut demokratiaan. Tohtori Shaikh alkoi pitää esitelmiä demokratiasta. Kuitenkin hänet pidätettiin juuri tämän hallituksen aikana. Musharaff yritti liberalisoida jumalanpilkkalakeja mutta luopui tästä papiston raivon takia.

Lokakuun 19. päivänä Shaikh oli oikeudessa. Hänellä ei ollut puolustusasianajajaa, ja hänen silmälasinsa oli rikottu niin ettei hän voinut lukea. Oikeudessa oli läsnä noin 20 pappia. Shaikhin ei sallittu edes puhua. Tohtori Shaikhin lienee ilmiantanut hänen uskonkiihkoinen oppilaansa Muhammad Asghar Ali Khan. Tohtori Shaikhia syytetään siitä, että hänen mukaansa profeetta ei ollut muslimi ennen kuin hän 40 vuoden iässä sai ensimmäisen sanomansa Jumalalta. Shaikh on myös sanonut, etteivät profeetan vanhemmat voineen olla muslimeja, koska he kuolivat ennen kuin profeetta ehdotti islamia.

3 % Pakistanin 140 miljoonasta asukkaasta ei ole muslimeja. Lisäksi Pakistanissa on noin 20 miljoonaa shiiamuslimia. Vähemmistöjen syrjintä on ankaraa. Heitä ei kelpuuteta täysivaltaisiksi todistajiksi, heidän uskonnonvapauttaan ei ole suojattu, heitä ei kelpuuteta korkeampiin virkoihin ja vaaleissa he äänestävät eri järjestelmällä, jossa ei-muslimit äänestävät ei-muslimeja. Katolinen piispa Sahival teki 5.5.1998 itsemurhan tuomioistuimen edessä, mutta teolla ei ollut maassa juuri mitään vaikutusta.

IHEU ja Intian rationalistiyhdistys ovat ryhtyneet laajaan kampanjaan tohtori Shaikhin pelastamiseksi. Allekirjoittanut on asiasta tiedon saatuaan lähettänyt tiedot Tasavallan Presidentille, ulkoministerille, tiedotusvälineille ja Pakistanin Suomen suurlähetystölle. Pakistanin Suomen suurlähetystöstä olen saanut vastauksen, joka kertoo mm. seuraavaa:

Hyvä Erkki Hartikainen,

Suomen suurlähetystöt eivät ota vastaan anomuksia eivätkä päätä turvapaikoista Suomessa, vaan ohjaavat hakijat UNHCR:n (YK:n pakolaisapu-organisaatio) paikallisiin toimistoihin, jotka tutkivat tapaukset ja tekevät niistä ehdotukset.

Näin ollen en voi vastata kysymykseenne Shaikhin turvapaikkamahdollisuuksista Suomessa. Aloite sellaisen tarjoamiseen tulisi nähdäkseni tulla Suomesta ja olisi siis poliittinen päätös. - Olen kuitenkin tehnyt asiassa seuraavaa täällä paikan päällä:

Keskustelin Shaikhin tapauksesta Norjan suurlähettilään kanssa, joka oli ollut yhteydessä Pakistanin ihmisoikeuskomissioon. Hänelle oli kerrottu, että asia on erittäin delikaatti,suurlähetystön
ei tulisi suoraan esiintyä syytetyn rinnalla (ilmeisesti ettei hän leimautuisi länsimaalaisten kätyriksi) ja parempi olisi löytää paikallinen asianajaja. Tällainen on kuulemma myös löytynyt, juuri tällaisiin kysymyksiin perehtynyt naisjuristi, joka on myös valmis ottamaan puolustusasianajajan tehtävän.

Otin myös yhteyden EU:n puheenjohtajamaan Ranskan suurlähetystöön paikallisen EU:n ihmisoikeustyöryhmän puheenjohtajaan. Hän ei ainakaan vielä ollut saanut tietoa Shaikhin tapauksesta, joten e-mailasin tiedot hänelle ja kerroin Norjan ottamista askelista. Myös hän alkaa selvittää asiaa ja EU-maiden mahdollisuuksia toimia tässä asiassa.

Tämän verran yhteydenottonne on siis vienyt Shaikhin asiaa eteenpäin.

Terveisin,

Kaija Ilander
Va. Asiainhoitaja
Embassy of Finland
P.O. Box 1862
Islamabad, PAKISTAN
Tel: +92-51-822136, 822318, 828426
Fax: +92-51-828427
email: main@finnemb.sdnpk.undp.org

Tohtori Shaikhin tukemiseen suositellaan mm. seuraavia toimenpiteitä:

Laajojen kansainvälisten vastalauseiden vuoksi Shaikhin ei katsota tällä hetkellä olevan hengenvaarassa, mutta häntä ei ole vapautettu.

Tuomioistuin on ilmoittanut pidätyksen jatkamisen syyksi sen, että tohtori Shaikhia halutaan suojella uskonnollisilta fanaatikoilta.